CRÓNICAS DE VIAJE DE CLARENCE FISK
DE TRENES Y VINO
EL TREN DEL VINO
Valle de Colchagua
Existe
fascinación por los ferrocarriles antiguos aquí en Chile y últimamente los
paseos en estos trenes han sido una gran atracción turística. En Los Andes
existe una góndola carril que data de 1926; y hace el recorrido entre Los Andes
y Río Blanco. Era una micro que Ferrocarriles del Estado había transformado
para usarla en la línea del tren. Es pieza única y fue declarada Patrimonio
Nacional en1998. Hace un recorrido de unos 37 kilómetros internándose por la
cordillera a orillas del Río Aconcagua.. En Santiago tenemos el Museo
Ferroviario en la Quinta Normal con locomotoras que datan de 1893. Hay 16
locomotoras que han sido restauradas por los ex trabajadores de la antigua
Maestranza de San Bernardo. Más al sur está “El Valdiviano” una locomotora #620
construida en 1913 que hace el recorrido entre Valdivia y Antilhue, y un
buscarril entre Talca y Constitución de 1950. Además del museo en Quinta Normal
existen otros en Temuco, y en Copiapó donde se encuentra el primer ferrocarril
que circuló en Chile hace más de 150 años. En Los Andes se pretende construir el Museo del
Ferrocarril Trasandino, además existen otros proyectos turísticos como “El
Dorado de los Andes en Arica. Algún día me haré de tiempo para visitar en
Santiago la antigua Maestranza de San Eugenio donde se reparaban estos antiguos
ferrocarriles. En esta crónica los llevo en un paseo de ensueño en el Tren del
Vino.
Este
Tren del Vino nos da la oportunidad de mezclar el pasado nostálgico, poético de
las locomotoras a vapor, los carros , el olor al humo, el trique-traque de las
ruedas de acero sobre los rieles, los pitazos que llaman a abordar; con esa
noble misión de cultivar grandes viñedos, prensar y procesar el fruto líquido
de la vid en los cabernet sauvignon, merlot, pinot noire, chardonnay, sauvignon
blanc; son los mejores vinos de Chile.
Se sale de Santiago en cómodos buses hasta San Fernando en la VI Región. Es un recorrido de unos 150 kilómetros hasta la estación de San Fernando desde donde sale el Tren del Vino. La locomotora es del tipo 57 #607 a vapor y carbón que hacía el recorrido de mercaderías al sur. Fue construido en la Maestranza Galvanizaciones de Viña del Mar en 1913 con planos de La North British de Escocia. Los coches de origen alemán son Linke-Hoffman datan de 1930. Tiene capacidad para unos 230 pasajeros y el viaje hasta Santa Cruz desde San Fernando dura 1:45 horas. En su apogeo llegaron a existir unas 114 locomotoras tipo 57 en Chile , siendo las más numerosas del país. En el futuro esperan continuar hasta Pichilemu en la costa. Para esto han tenido que restaurar la vía férrea que va desde San Fernando a Peralillo, para luego continuarla hasta Pichilemu.
La Locomotora Tipo 57 #607 entra en la
Estación de San Fernando.
El tren lleva una placa con el número “607
Tren del Vino”. Esta es una oportunidad para conocer esta zona vitivinícola y
una experiencia de viajar a bordo de un ferrocarril construido hace casi cien
años.
Lleva tres carros de pasajeros y un coche
comedor, en la de los de pasajeros los asientos cubiertos de felpa pueden
ajustarse para quedar mirando de frente o de espaldas. El decorado es de 1930
con faroles tipo tulipas, cortinas, y afiches alusivos de la época.
El tren sale a la hora con fuertes pitazos y
un pequeño tirón, empieza a acelerar lentamente hasta alcanzar una velocidad de
30 km/hr. La locomotora echa bastante humo. Tenemos una guía que nos hace
comentarios durante el viaje. Abro la ventanilla para sentir el aire en mi
cara; las ramitas de los arbustos rozan mis brazos. Me siento transportado a
esa época de principios del siglo pasado.
El Carro Carbonero, El Carro Comedor y Detalle de los Farolitos
La Ruta del Vino recorre la
antigua vía hasta Pichilemu por el Valle de Colchagua, (en mapudungun significa
“lugar de pequeñas lagunas”) a lo largo del Río Tinguiririca. Pertenece a la
“Corporación Cultural del Tren del Vino de Colchagua”. Estas son las tierras
más fértiles del valle. El Valle de Colchagua es la denominación de origen o
área vinícola más prestigiosa de Chile.. Entre pitazos y humo vamos recorriendo
paisajes cubiertos de cientos de hectáreas de viñedos, maizales, y árboles
frutales. Este es un valle privilegiado por la calidad de su suelo..La antigua
línea férrea corre a orillas del Río Tinguririca, el más importante de
Colchagua. Este nace en la Cordillera de los Andes a 4.600 metros de altura y
tiene un recorrido de 167 kilómetros (el ancho de Chile en esta zona es de 130
kilómetros); desagua en el Lago Rapel .
En el tren se degustan canapés
típicos colchagüinos además de los ricos vinos de la zona. Probamos quesos de
distintas variedades servidos con galletas, empanaditas de pino, dulces de
manjar y empolvados. Se pasan varias estaciones del antiguo ferrocarril a
Pichilemu, la primera es Manantiales que data de 1868 y corresponde a la
primera estación construida en este trayecto. Hoy está abandonada y requiere
restauración.
En el tren Ismael Carrasco folklorista
cantante, payador y humorista entretiene a los pasajeros durante el viaje.
Las otras estaciones en el recorrido (el tren
no se detiene) son Nancagua y Placilla (declarada MN en 1993). La Estación de
Paniahue al final de nuestro recorrido de hoy está en el pueblo de Santa Cruz,
fue construida en el siglo XIX y ha sido restaurado por la Corporación Cultural
del Tren del Vino de Colchagua (formada por las 14 viñas más importantes de la
zona.).
A lo largo del recorrido se ven bosques de
eucaliptos, álamos, sauces, espinos, pinos, extensas zarzamoras; además de
plantaciones de árboles frutales, maíz, los viñedos suben hasta las faldas de
los cerros y se extienden hasta el horizonte. El Tinguiririca corre a orillas
de la línea férrea y pasamos varios puentes, el tren da fuertes pitazos en los
cruces de los caminos y los vecinos nos saludan desde las puertas de sus casas.
A la distancia se ve la cordillera y los cerros más bajos de la Cordillera de
la Costa.
La guía nos cuenta que el primer ferrocarril
a vapor data de 1835 que fue construido en Inglaterra para el transporte de
carbón. En Sudamérica llegó en 1845 para el transporte de azúcar. El primer
ferrocarril chileno data de 1857 entre Copiapó y Caldera construido para el
transporte de mercaderías Chile llegó a poseer la vía de ferrocarril más
extensa de Sudamérica en el SXIX ya que fue el medio de transporte principal de
este largo país..
Pasamos la comuna de Nancagua. Debo señalar
que la temperatura media en el valle es de unos 14º C, con poca variación de
temperatura entre el día y la noche, el promedio de lluvia anual es de unos 600
mm, y hay abundante agua de los deshielos de la cordillera.. El período de
lluvias se extiende entre Julio y Septiembre.
Los primeros viñedos fueron traídos en el
siglo XVI a Pichilemu por los frailes para hacer sus vinos para la misa. En el
siglo XVII se plantaron grandes haciendas a raíz de la entrega de tierras a sus
súbditos por los reyes de España. Pasamos las grandes Mansiones Patronales
construida por las familias de la aristocracia chilena en el siglo XIX que
trajeron desde Europa las distintas cepas de vinos en 1870. En Europa se
extinguió la cepa del carmenere a raíz de las epidemias de filoxera; esta cepa
de uva ha sido recientemente redescubierto en el Valle de Colchagua se la tenía
mezclada y confundida con la cepa merlot que crecía en la falda de los cerros.
Colchagua es actualmente el mayor productor de carmenere del país.
Se llega a la estación de Paniahue (zona de
leones) en Santa Cruz. Nos recibe el conjunto folklórico juvenil con bailes de
cueca y vestidos con sus trajes típicos. Esta estación junto con la de
Peralillo ha sido restaurada y ahora posee grandes salas de multiuso para la
difusión cultural de la zona y turística vitivinícolas
La Estación en Santa Cruz y La Casa Patronal
de Valdés.
El Tren del Vino llega a la Estación de
Paniahue en Santa Cruz.
Se visita la Viña de MontGras que está a
pocos kilómetros de Santa Cruz. Está cerca de La Palmilla (1860-1870) pequeño
pueblo y parada del tren . La Viña MontGras es una de las más modernas del
valle , tiene capacidad para producir 5,5 millones de litros de vino al año con
variedades de tintos y blancos: merlot, cabernet sauvignon, pinot, carmenere,
syrah. Hace dos semanas terminaron con la cosecha del blanco y ahora están
produciendo el tinto. Después de visitar los viñedos que están adjuntos a la
casa patronal, nos muestran los grandes estanques de fermentación de acero
inoxidable con capacidades de unos 30 mil litros. Los usados para fermentar los
vinos tintos llevan doble camisa para refrigerarlos con agua y así mantener la
temperatura a unos 14 grados para evitar la destrucción de las levaduras y
control de azúcares que echaría a perder los vinos (la fermentación es una
reacción exotérmica y además produce muchos gases que se eliminan por la parte
superior de los estanques).. Los blancos se fermentan en tanques sin
refrigeración. Los tintos se almacenan, después de la fermentación, por dos o
más años en barricas de roble traídas de Francia y USA.
La Casona Patronal en la Viña MontGras y mis
Tíos en medio sus Viñedos.
Visita
a los Viñedos de MontGras y Locomóvil frente al Hotel Santa Cruz Plaza.
Tras la visita a la viña y de catar algunos de sus ricos vinos pasamos a almorzar al Hotel Santa Cruz Plaza. Después del almuerzo se procede al Museo Histórico de Santa Cruz que está ubicado a una cuadra de la plaza. Este es uno de los museos históricos más interesante y completos que he tenido la ocasión de visitar en Chile. Sin embargo esta parte de la visita merece un crónica aparte.
Clarence Fisk Godoy
Santiago, 16 de Marzo de 2005
Los Tíos Maria Cristina y Lautaro, Ximena y Paty, Clarence , el Museo
de Santa Cruz
El Tren que vuelve a San Fernando y
los Grandes Racimos de Uva.